Prof. Sir Alec Jeffreys’in 1984 yılında yapmış olduğu çalışmalarla ortaya çıkmıştır. Rekombinant DNA tekniğinin kullanım alanlarından birisi olan DNA parmak izi her insanda farklıdır. Bir insanın DNA’sını oluşturan nükleotit dizisi ile bir başka insanın DNA’sını oluşturan nükleotit dizisi birbirinden farklıdır. Buna göre iki insanın 100 nükleotit dizisinden 1 veya 2 tanesi farklıdır. Bu farklılıktan dolayı da DNA parmak izi tekniği geliştirilmiştir.

Kişileri, DNA dizilimlerine (DNA profilleri) bakılarak, kimliklerinin belirlenmesi, adli bilimlerin kullandığı bir tekniktir. İnsanlardaki DNA dizilerinin %99,9´u aynı olsa dahi, %0,01’lik bölgede kişilerin birbirinden ayırt edilmesine yetecek kadar DNA dizilim farklılığı vardır.